Une jeune fille, d'une quinzaine d'années, accompagnée d'un guépard, se faufilait parmi les ronces. Au bout d'un moment, elle s'assit sur une vieille souche, et caressa le pelage soyeux du félin.
Cela faisait presque deux heures qu'ils erraient dans la forêt, et ils n'avaient toujours pas trouvé ce qu'ils cherchaient. Leïra finit par se relever, balaya les alentours du regard, puis se remit en marche. Elle était vêtue d'une tunique ample en lin, et d'un pantalon de cuir noir, qui la protégeait des ronces. Heureusement. Quant à Valérian, sa souplesse et son agilité lui permettait d'éviter facilement les épines.
Soudain, ils entendirent un bruissement dans les fourrés.
- Quelqu'un approche, déclara le dæmon, aux sens aiguisés.
La jeune fille soupira, avant de s'arrêter, les sens en alerte. Si c'était un Églis, ils étaient dans un mauvais pétrin. Espérons seulement que cela ne soit pas le cas...

Valérian donna un léger coup de tête à la jeune fille, tout en lui murmurant discrètement :
- C'est Fralky.
Elle hocha la tête ; bien sûr, qu'elle l'avait remarqué !
Leïra sourit, soulagée de rencontrer quelqu'un qu'elle connaissait, puis s'avança à sa rencontre.
- Bonjour !
Le guépard sembla à son tour sourire, puis alla saluer Arni comme à chaque fois qu'ils se rencontraient. Il rejoignit son humaine calmement, puis demanda d'une voix posée, teintée d'amusement :
- Que faites-vous ici, en cette obscure forêt ? Pas une balade d'agrément, j'imagine.
Leïra acquiesça au bien fondé de la réflexion de son dæmon, puis s'assit sur une souche, invitant Fralky à en faire de même. Le guépard se coucha en position du sphinx sur l'épais tapis feuillu, guettant les bruits alentours.

La jeune fille ne put s'empêcher de sourire, le rire de Fralky étant communicatif. Elle hésitait, mais ce fut Valérian qui posa doucement la question :
- Suivit ? Par qui donc ?
Leïra sourit de nouveau ; cela l'amusait toujours lorsque son dæmon et elle avaient les même pensées, les même idées, les même choses à dire, les même questions en tête... Cela n'avait rien d'hilarant, cela en agaçait certains même, mais les deux amis s'y étaient largement habitués. Et, maintenant, ils trouvaient ça drôle. Elle posa sa main sur le dos du guépard, fourrant ses fins doigts dans l'épaisse et soyeuse fourrure du félin.